Немало видов некогда богатейшей флоры и фауны Чёрного континента безвозвратно исчезло с лица планеты из-за безответственного отношения человека. Чтобы воспрепятствовать такому опустошению природы, в Африке создаются заповедники и национальные парки.
К 1990 г. под охрану было взято почти 4% всей территории Африки, т. е. около 1 170 880 кв. км. Первый африканский природный заповедник Понгола был учреждён в ЮАР ещё в 1894 г., хотя большинство охранных территорий появилось относительно недавно.