У людей старшего возраста глаукома часто является следствием повышения давления внутриглазной жидкости, которая сдавливает и повреждает зрительный нерв, передающий зрительные образы в мозг. При приступе давление повышается внезапно, глаз становится красным и болит. При хронической глаукоме давление повышается медленно и постепенно, так что очевидные симптомы отсутствуют. Однако и в случае приступа, и при хронической глаукоме внешние границы зрения постепенно пропадают до тех пор, пока не остаётся лишь трубчатое зрение.

Человек может ослепнуть на один глаз, если сетчатка отделится от глазного яблока. Обычно это происходит от удара в глаз; поражённый орган моментально теряет зрение, как будто между ним и окружающим миром опустилась завеса. Можно провести операцию для прикрепления сетчатки к глазному яблоку, но если она порвана или повреждена, то глазная жидкость может попасть в пространство между сетчаткой и глазным яблоком, затрудняя успешную замену сетчатки. Внезапная слепота одного глаза может также возникнуть в случае образования тромба в артерии, питающей сетчатку. В такой ситуации необходимо медикаментозное или хирургическое лечение.

Слово «слепота» имеет разные значения — от полного отсутствия восприятия света обоими глазами и до очень ограниченного зрения. Как термин его, как правило, применяют в отношении людей, чьи нарушения зрения настолько серьёзны, что влияют на качество их жизни и способность выполнять обычную работу.
Только около 5% из тех, кого называют слепыми, действительно ничего не видят. Остальные способны видеть в большей или меньшей степени. Например, некоторые могут разобрать номер машины на расстоянии около метра и прочесть отдельные буквы на таблице для проверки зрения; другие способны различить лишь свет и тень или движение.

Рентгеновские лучи уже много лет применяются в стоматологии. При использовании рентгеновских лучей можно установить разрушение, заболевания корней и дёсен.
Оборудование, применяемое для рентгеновского обследования в стоматологии, является относительно простым. Рентгеновский аппарат представляет собой маломощное устройство, а рентгеновские лучи направляются на небольшой кусочек плёнки, зажатой во рту пациента.

Новейшие рентгеновские аппараты, созданные в 1970-х годах, используют компьютеры для управления рентгеновскими лучами и анализа результатов. Сканер для компьютерной осевой томографии, известной также как компьютерная томография, просматривает последовательность «срезов» обследуемой части тела, рассчитывает плотность тканей в каждом проходе сканирования и создаёт изображение, которое обрабатывается компьютером и выводится на экран монитора.

Рентгеноаппараты можно применять для лечения некоторых видов рака. Разные виды облучения разрушают живые клетки; однако раковые клетки разрушаются легче, чем нормальные, и медленнее восстанавливаются. Дозу облучения, которую получает больной, необходимо очень тщательно контролировать для сведения к минимуму разрушения нормальных клеток.

Рентгеновское обследование проводят в специальном помещении больницы. Пациент должен раздеться для того, чтобы открыть ту часть тела, которую необходимо обследовать, и снять с себя такие предметы, как ювелирные украшения, заколки для волос или зубные протезы, которые могут появиться на рентгеновском снимке. Одной из главных задач врача-рентгенолога является правильное размещение больного для того, чтобы получить наилучшее изображение обследуемой части тела.

Рентгеновские лучи относятся к тому же типу, что и свет или радиоволны; как и радиоволны, они невидимы. Их получают искусственным путём, бомбардируя вольфрамовую мишень электронами в устройстве, называемом рентгеновской трубкой. Рентгеновские лучи движутся по прямой и излучаются точкой на мишени во всех направлениях.
В рентгеновской установке трубка окружена свинцовой оболочкой — за исключением небольшого отверстия, через которое выходит рентгеновский луч.

Врачу не всегда легко поставить точный диагноз, особенно если проблема «сидит» глубоко в теле человека. Рентгенография, или использование рентгеновских лучей для исследования внутренних органов, представляет собой простой и относительно безопасный метод, предназначенный для этой цели.
8 ноября 1895 г. профессор Вильгельм Конрад Рентген случайно сделал открытие, которое предоставило медицине самое ценное средство диагностики — возможность заглянуть в организм человека.

Мягкий, желеобразный, но обладающий текучестью костный мозг, содержащийся в большинстве костей, отвечает за выработку новых кровяных телец, участвующих в переносе кислорода по организму, а также в работе иммунной системы. Как и почки, донорский костный мозг может быть взят у живого донора, например, у близкого родственника. Операции по пересадке костного мозга проводятся обычно в связи с врождёнными дефектами костного мозга или одной из разновидностей лейкемии.

Благодаря аппарату «искусственная почка» многие люди с заболеваниями почек могут продолжать жить в течение длительного времени в ожидании подходящего донора. Отбор реципиентов проводится достаточно строго, поскольку донорских почек для пересадки всегда не хватает.
Как правило, больная почка не удаляется. Её оставляют на месте, а новая почка присаживается ниже в брюшной полости.

При трансплантации сердца поражённой его частью обычно являются только нижние перекачивающие камеры - толстостенные мышечные желудочки. Поэтому пересаживаются только эти органы с их основными клапанами. Это позволяет также уменьшить количество кровеносных сосудов, которые необходимо соединить.
Пересаженные сердечные желудочки и клапаны пришиваются к верхним сердечным камерам пациента — предсердию.

Ещё одна проблема трансплантационной хирургии — наличие донора. Иногда пациенту приходится долго ждать появления донорского органа, близкого по типу тканей.
Кроме того, орган должен быть взят у относительного здорового и (желательно) молодого на момент смерти человека. При современном образе жизни основная часть доноров — это жертвы ДТП.
Сегодня существуют банки данных, в которых хранятся все необходимые сведения о многочисленных потенциальных реципиентах и донорах.

Кровь является жидкой тканью. В любой крупной больнице ежедневно проводятся десятки переливаний крови. Кровь — достаточно «гибкая» субстанция: состав крови, подходящий реципиенту, может быть подобран по группе, резус-фактору и по другим параметрам, и тогда его тело примет чужую кровь. Это позволяет преодолеть одну из главных проблем трансплантации — опасность отторжения.

Ещё полвека назад о пересадке жизненно важных органов говорили только писатели-фантасты. Сегодня число людей, которым таким образом была возвращена жизнь, уже велико — и продолжает стремительно расти.
3 декабря 1967 года весь мир восхищённо ахнул, узнав, что южноафриканский хирург Кристиан Барнард выполнил в Кейптауне первую операцию по пересадке человеческого сердца. Сердце молодой женщины, погибшей в автокатастрофе, он пересадил 54-летнему водителю автобуса.

На протяжении столетий главным признаком жизни считалось биение сердца. При остановке сердца тело умирало через несколько минут. Однако в наше время медицинская наука доказала, что сердце, как и остальные органы тела, управляется в конечном итоге головным мозгом. При сильных повреждениях мозга рано или поздно прекращают работу остальные части тела, и жизнь угасает.

Симптомы высокого кровяного давления бывают слабыми, а иногда они просто отсутствуют. Пока проблема обнаружится, организму может быть нанесён значительный урон. Проявления гипертензии включают потемнение в глазах, отекание лодыжек, одышку, головные боли, головокружение, носовое кровотечение и даже слабый приступ стенокардии. Хотя ни один из этих признаков не указывает явно на гипертензию, при систематическом проявлении о них следует обязательно сообщать врачу.

Низкое давление (артериальная гипотензия) не считается опасным нарушением, кроме тех случаев, когда оно является симптомом болезни Аддисона. Гипотензия может вызвать головокружение, а при попытке резко встать — даже обморок. Причина в том, что рефлексы, регулирующие давление при смене положения тела, запаздывают и под воздействием силы земного притяжения отток крови от головы происходит быстрее, чем кровеносные сосуды нижней части тела, сужаясь, успевают противодействовать этому. Головокружение проходит сразу после сужения сосудов.

Величина кровяного давления зависит от возраста и даже времени суток, но в среднем она составляет 120/80 мм ртутного столба или меньше. Наиболее низкое давление во время отдыха или сна, наиболее высокое — при физической нагрузке или стрессе.
Показания давления выражаются двумя цифрами. Первая — это максимальное (систолическое) давление, когда сердце выбрасывает кровь в артерии и начинается очередной цикл кровообращения. Вторая — это минимальное (диастолическое) давление в момент расслабления сердца между ударами.

Лейкозы — это злокачественные изменения лейкоцитов. Они могут возникать в костном мозгу, где вырабатываются клетки крови, в лимфатической системе, её протоках и узлах — тех самых «желёзках», которые опухают при инфекции.
Выделяют четыре формы лейкозов в соответствии с тем, какой вид лейкоцитов поражён. Большинство форм носят либо острый (скоротечный и тяжёлый), либо хронический (вялотекущий и с менее выраженными симптомами) характер.