Гипоталамус также принимает активное участие в целом ряде функций. Во-первых, он управляет многими медленными, долговременными процессами, контролируя деятельность гипофиза, главного генератора гормонов. Во-вторых, он приводит в действие вегетативную нервную систему, управляющую автоматическими жизненными функциями: сокращением мышц желудка, мочевого пузыря и дыхательных путей, а также секрецией слюны и слёзной жидкости. (К слову, вегетативная нервная система служит своеобразным предохранителем, не позволяя нам задерживать дыхание до бесконечности).