Морские эксплуатационные платформы установлены в различных частях света. Бурение в море более опасно и дорогостояще, чем на суше. Основные принципы те же, но всех работников приходится доставлять на платформу, где в течение месяцев, когда люди находятся в море, необходимо обеспечить проживание, питание, досуг, прачечные, медицинские и другие услуги.
Ранее морское бурение осуществлялось с приспособленных судов, но оказалось, что их сложно надёжно поставить на якорь во время непогоды.