Зайцы / Животные (фото и картинки, чем отличается заяц от кролика)

Категория: Животные, Автор: VseZnamus

Зайцы, которых сегодня во всем мире насчитывают около 20 видов, обитают в самых разных регионах — от заполярной тундры и иссушенных солнцем пустынь до щедрого разнотравья степей, лугов и лесной чащи.
Далёкие предки нынешних зайцев прыгали по Земле добрых 50 млн. лет назад. Когда учёные впервые занялись классификацией этих милых ушастиков, их поначалу отнесли к отряду грызунов из-за длинных передних резцов и вегетарианского рациона.

Метки: Грызуны, Млекопитающие, Зайцеобразные

Американские беляки щеголяют в белых шубках круглый год, даже после схода снежного покрова. Этих животных ещё называют снежными зайцами.

Однако в начале прошлого века их вместе с кроликами и пищухами выделили в отдельный отряд. В эту группу входят зайцы и их многочисленные американские родичи, по всем статьям отвечающие видовому стандарту. Нередко зайцами ошибочно называют многих близкородственных грызунов. К примеру, водяные и южноафриканские кролики, щетинистые и полосатые суматранские зайцы таковыми вовсе не являются.

По своим габаритам зайцы близки к енотам. В зависимости от вида длина заячьего тела с головой составляет 40–75 см. Будучи сравнительно беззащитными, эти зверьки являются желанной добычей для многих хищников, но благодаря длинным ушам и прекрасному обонянию умеют вовремя учуять опасность. К тому же, длинные задние конечности в сочетании со стройным, несколько суженным по бокам телом делают их превосходными спринтерами, и они без особого труда уходят от погони. На коротких дистанциях некоторые зайцы достигают скорости 80 км/час. Передвигаются они длинными — до 6 метров — прыжками и способны перемахнуть двухметровое препятствие.

Большие, чуть навыкате заячьи глаза хорошо видят в сумерках и ночью. Их высокая посадка по бокам головы даёт зверьку возможность издалека заметить угрозу. Широкое поле обзора обеспечивает и подвижная шея, позволяющая крутить головой по сторонам.

Зайцы не отличаются особой общительностью, но часто предупреждают друг друга об опасности, громко барабаня по земле задними конечностями. Подошвы заячьих лап покрыты длинной густой шерстью, обеспечивающей надёжное сцепление с любым грунтом — от спёкшейся глины до сыпучего песка или снега — в любой природной зоне.

Большинство зайцев живёт на поверхности земли, поэтому окраска их меха, как правило, сливается с местностью. Прекрасным примером камуфляжа служат полярные зайцы и американские беляки. С наступление холодов они одеваются в белую зимнюю шубку, делающую их совершенно незаметными в глубоких снегах. Зато весной белый наряд линяет, и вместо него отрастает серый летний мех.