Нагревательные элементы обычных электрических духовок нагреваются за счёт прохождения через них электрического тока. Микроволновые печи используют нагревательный эффект радиоволн в микроволновом диапазоне между СВЧ — телевизионным — сигналом и инфракрасной частью спектра. Микроволны не несут тепло в явном виде. Они заставляют быстро двигаться молекулы воды в пище, что приводит к выделению тепла за счёт возникающих сил трения. Нечто подобное происходит, когда вы потираете руки и они становятся теплее.