При многих операциях хирургу необходимо, чтобы мышцы пациента были расслаблены.
Это достигается введением препарата кураре или очень большой дозы анестетика. Однако кураре расслабляет дыхательные мышцы, а большие дозы анестетиков угнетают часть мозга, ответственную за дыхание, что может привести к полной его остановке.